Det finns en särskild tolkningsregel för upphovsrättsliga avtal, den sk specifikationsprincipen. Enligt denna stannar de delar av upphovsrätten som inte uttryckligen överlåtits eller upplåtits kvar hos upphovsmannen. Allmänna avtalsrättsliga regler är naturligtvis även tillämpliga på upphovsrättsliga avtal.
När författare och förläggare ingår förlagsavtal om bokutgivning råder en sk lojalitetsplikt dem emellan. Den innebär bl a att vardera parten är förhindrad att vidta åtgärder som förrycker grunden för det avtal som parterna träffat.